Albóndigas de carne picada en salsa de verduras, tiernas y jugosas

Medio kilo de carne picada da para cuatro raciones si se acompaña de una salsa abundante de verduras. La clave está en una masa bien ligada y en una salsa cocida despacio hasta quedar espesa.

Resumen: 55 minutos en total, una sartén y una cazuela. Salen unas 28 albóndigas para 4 raciones, con salsa de verduras.

Ingredientes (4 raciones)

Para las albóndigas:

• 500 g de carne picada de ternera y cerdo (mezcla)
• 1 huevo
• 40 g de pan rallado
• 2 dientes de ajo picados muy finos
• 1 cucharada de perejil fresco picado (o 1 cucharadita de perejil seco)
• 1 cucharadita rasa de sal
• Pimienta negra molida, una pizca
• 30 g de harina para rebozar
• 4 cucharadas de aceite de oliva

Para la salsa:

• 1 cebolla grande
• 2 zanahorias
• 1 pimiento verde
• 200 g de tomate triturado
• 1 cucharadita de pimentón dulce
• 300 ml de agua o caldo
• 1 hoja de laurel
• Sal al gusto

Paso a paso

1. Prepara la masa (5 minutos). En un bol mezcla la carne, el huevo, el pan rallado, el ajo, el perejil, la sal y la pimienta. Amasa con las manos solo hasta que no se vean grumos de huevo; si se trabaja demasiado, las albóndigas quedan duras.
2. Deja reposar (10 minutos). Tapa el bol y guárdalo en la nevera.3. Forma las bolas (10 minutos). Moja ligeramente las manos y haz bolas del tamaño de una nuez, de unos 25 g. Pásalas por la harina y sacude el exceso.
3. Sella las albóndigas (8 minutos). Calienta el aceite en una sartén a fuego medio-alto. Dóralas en dos tandas, dándoles la vuelta con cuidado, hasta que tengan color dorado por fuera. Resérvalas en un plato.
4. Haz la salsa (12 minutos). Pica finamente la cebolla, las zanahorias y el pimiento. En el aceite que queda en la sartén (retira el exceso si hay mucho) pocha las verduras a fuego medio hasta que la cebolla esté transparente y la zanahoria blanda al pincharla. Añade el pimentón, remueve 10 segundos fuera del fuego y echa enseguida el tomate triturado.
5. Cuece juntas (15 minutos). Pasa la salsa a una cazuela, añade el agua o caldo y el laurel, y lleva a ebullición suave. Incorpora las albóndigas, tapa en parte y cuece a fuego bajo 15 minutos, moviendo la cazuela de vez en cuando en lugar de remover con cuchara para que no se rompan.
6. Comprueba el punto. Parte una albóndiga: el interior debe estar sin rastro de color rosado (71 °C en el centro) y la salsa debe cubrir el dorso de una cuchara. Si queda líquida, cuece 5 minutos más sin tapa. Rectifica de sal y retira el laurel.

Trucos y fallos comunes

• Albóndigas duras: suele deberse a amasar en exceso o a usar carne muy magra sin nada de pan o huevo. Mezcla justo lo necesario y respeta la proporción de pan rallado.
• Se rompen en la salsa: pasa si no se han sellado bien o si la salsa hierve con fuerza. Dóralas hasta formar costra y mantén un hervor apenas visible.
• Salsa ácida: el tomate triturado puede salir ácido. Pocha bien las verduras antes de añadirlo y, si hace falta, añade media cucharadita de azúcar.
• Salsa aguada: no tapes del todo al final de la cocción y deja que reduzca.

Variantes

• Con guisantes congelados: añade un puñado (100 g) en los últimos 5 minutos.
• Con carne de pollo o pavo picada en lugar de la mezcla: añade una cucharada más de pan rallado, porque suelta menos grasa.

Conservación

Deja templar el guiso unos minutos y repártelo en recipientes poco profundos para que se enfríe rápido; después tápalo y guárdalo en la nevera, donde aguanta 3 o 4 días. Se puede congelar en raciones, con salsa, hasta 3 meses. Descongela en la nevera y recalienta hasta que hierva y esté bien caliente en el centro. Consulta las recomendaciones de la AESAN sobre conservación segura.

Cuánto cuesta

Son unos 1,20 € por ración. Son precios de referencia que varían según la tienda y la fecha; comprueba los de tu supermercado.